DUKW
Conflits : Seconde Guerre Mondiale
Théâtre d`opération : Italie , Afrique du Nord
Type de véhicule : Amphibie
Pays utilisateurs : France
Fabricant : Sparkman and Stevens Inc , General Motors
Conçu en 1941 par l’architecte naval Rod Stephens de la firme Sparkman and Stevens Inc pour le compte de l’US ARMY sur la base du GMC 6x6, le DUKW est un véhicule amphibie destiné à décharger les cargos en l’absence de ports. 21 247 unités furent produites au cours de la Seconde guerre mondiale.
DUKW signifie :
| D | pour l’année 1942 (première fabrication) |
| U | véhicule amphibie |
| K | toutes les roues sont motrices |
| W | un train de roues doubles à l’arrière |
Mais très vite, il prit le surnom de DUCK (canard).
Le premier prototype fut assemblé en mai 1942 par la firme General Motors et la mise en production commença dès octobre de la même année.
Le premier essai eu lieu le 3 juin 1942 à Milford dans le Michigan.
Mais le DUKW faillit ne jamais être utilisé par l’armée. C’est lorsqu’un patrouilleur des gardes-côte américain s’échoua près de Princetown dans le Massachusetts et qu’un DUKW en démonstration à proximité parvient à sauver les 7 gardes-côte dans une mer démontée où les navires conventionnels ne pouvaient intervenir, que l’armée reconnue l’utilité du DUKW. Suite à cela, le secrétaire d’état à la guerre annonça au président Roosevelt : Il y a deux nuits, un camion de l’Army a sauvé l’équipage d’un bateau de la Navy en perdition.
L’intendance générale de l’armée américaine en commanda 2000 pour le 31 décembre 1942.
Utilisation en opérations
Le premier usage militaire du DUKW fut en 1943 lors de l’opération Husky en Sicile.
Par la suite, les DUKW furent utilisés en Afrique du Nord, en Europe lors du débarquement et dans le Pacifique (notamment à la Bataille d’Iwo Jima). Ils aidérent à franchir le Rhin.
Le DUKW reste célèbre pour sa participation à l’assaut sur La Pointe du Hoc.
De nombreux pays utilisèrent par la suite le DUKW. Il ne fut réformé en France qu’en 1990 (une centaine d’exemplaires étaient alors utilisés).
Unités produites
| 1942 | 2 000 |
| 1943 | 4 053 |
| 1944 | 11 316 |
| 1945 | 21 247 |
En novembre 1942, la War Production Board mis le DUKW dans les priorités des programmes de fabrications de guerre.
Caractéristiques
| Propulsion | 6 roues motrices |
| Boite | 5 vitesses + marche arrière |
| Longueur | 9 mètres 45 |
| Largeur | 2 mètres 50 |
| Hauteur | 2 mètres 70 |
| Garde au sol | 0,30 mètre |
| Poids à vide | 6,560 tonnes |
| Poids en charge | 9,450 tonnes |
| Charge utile | 2,500 tonnes sur terre et 5 tonnes sur l’eau |
| Vitesse maximum sur route | 70 km/h |
| Vitesse maximum sur l’eau | 11 Km/h |
| Consommation | 38 litres / 100 km et 180 / 100 km sur l’eau |
| Autonomie | 385 kilomètres |
| Autonomie sur l’eau | 80 kilomètres |
| Armement | Possibilité d’une mitrailleuse de 12.7 sur affût M36 ou canon 105 mm HM2 |
| Equipage | minimum deux hommes, maximum 25 |
Les évolutions
Après la livraison des 2000 premiers examplaires, un systéme permettant de modifier la pression des pneux fut ajouté, offrant ainsi au DUKW la possibilité de s’adapter au terrain.
On ajouta par la suite des projecteurs, un pare-brise, la capote et une plaque de blindage frontale repliable.
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